Estudos Agnus Dei

As obras da providência de Deus são a Sua maneira muito santa, sábia e poderosa de preservar e governar todas as Suas criaturas, e todas as ações delas (Catecismo Menor de Westminster, resposta à pergunta 11). As Escrituras muito claramente ensinam que tudo o quanto existe fora Deus deve-Lhe, não meramente a sua criação original, mas também a ontínua existência, com todos os seus atributos e poderes, à vontade de Deus. Ele é quem sustenta todas as coisas pela palavra do seu poder (Hb 1:3). Ele é antes de todas as coisas, e nele subsistem todas as coisas (Cl 1:17). "Tu, só tu, és Senhor; tu fizeste o céu e o céu dos céus, juntamente com todo o seu exército, a terra e tudo quanto nela existe, os mares e tudo quanto neles já, e tu os conservas a todos,..." (Nee 9:6). "porque nele vivemos, e nos movemos, e existimos; ..." (At 17:28). "...sobre todos, e por todos e em todos." (Ef 4:6)

Em toda a Bíblia as leis da natureza, o curso da história, a sorte variável de indivíduos, são sempre atribuídas ao controle providencial de Deus. Todas as coisas, seja no céu ou na terra, desde o serafim até a menor partícula atômica, são ordenadas por sua nunca falha providência. Tão íntima é a sua relação com a criação toda, que um leitor descuidado pode ser levado a conslusões panteísticas. Ainda assim, tanto personalidades individuais como segundas causas são reconhecidas não como independentes de Deus, mas como tendo seu próprio lugar em Seu plano. E paralelamente à esta doutrina de Sua Essência, os escritores da Bíblia também apresentam também a correlata doutrina de Sua Transcendência, na qual Deus é apresentado como totalmente separado e superior à toda criação.

Ainda com relação à providência de Deus, entendemos que Ele intimamente relaciona-se com todo detalhe das ações dos homens e do curso da natureza. "Supor que qualquer coisa seja grande demais para estar sob Seu controle", diz Dr Charles Hodge, "ou qualquer coisa seja tão pequena ao ponto de escapar à Sua observação; ou que a infinidade de detalhes possa distrair a Sua atenção, é esquecer-se de que Deus é infinito. . . . O sol que propaga a sua luz no espaço tão facilmente como em qualquer ponto. Deus está tão presente em todo lugar, e com tudo o quanto existe, como se Ele estivesse presente em somente um lugar, e tivesse nada mais a não ser um objeto de Sua atenção." E ainda, "Ele está presente em toda folha de grama, ainda assim guiando o curso de uma estrela (nota do tradutor: no original "Arcturus" à do Grego "Arktouros", literalmente significando "observador de urso": uma estrela fixa de primeira magnitude, na constelação "Bootes", no Hemisfério Norte), coordenando as estrelas como seu organizador, chamando-as pelos seus nomes; presente também em cada alma humana, dando entendimento, provendo-a e suprindo-a, trabalhando nela em ambos sentidos, no querer e no fazer. O coração humano está em Suas mãos, e Ele o transforma e acalma, como as águas dos rios nos remansos." 1

É quase que universalmente admitido que Deus determina quando, onde, e sob quais circunstâncias, cada indivíduo de nossa raça deve nascer, viver e morrer, se será macho ou fêmea, branco ou preto, sábio ou tolo. Para alguns Ele dá requeza, a outros honra, a outros saúde, para outros certos talentos e dons para música, oratória, arte, financas, políticas, etc. Já outros são pobres, desconhecidos, nascidos em desonra, as vítimas de doenças, e vivem vidas de miséria. Alguns são colocados em lugares Cristãos onde recebem os benefícios do Evangelho; outros vivem e morrem nas trevas do ateísmo. Alguns são trazidos através da fé à salvação; outros perecem descrentes. E numa importância extrema, estes sinais externos, que não são resultado da escolha individual, decidem o curso de vida da pessoa e o destino eterno. É mostrado e ensinado por ambas, as Sagradas Escrituras e a experiência diária que Deus dá a alguns o que Ele não concede a outros. Se Lhe fosse perguntado por que Ele assim procede, ou por que Ele não salva a todos, a única resposta disponível estaria nas palavras do Senhor Jesus, "Sim , ó Pai , porque assim te aprouve." (Mt 11:26). So a doutrina da queda e redenção mostrada nas Escrituras nos proporciona luz no que vemos sobre nós mesmos.

É para ser relembrado que os que recebem estes dons, sejam espirituais ou temporais, recebem-nos através da pura graça, enquanto que com relação aos outros, Deus simplesmente abstem-Se de proporcionais tais talentos, os quais Ele não tinha a obrigação de dar. Nações, tanto quanto indivíduos, estão assim nas mãos de Deus, que aponta os limites de sua habitação, e controla os seus destinos. Ele controla-os tão absolutamente quanto um homem controla um bastão ou uma bengala. Eles estão em Suas mãos, e Ele usa-os para alcançar os Seus propósitos. Ele os quebra em pedaços como um oleiro faz com um vaso, ou Ele exalta-os e eleva-os a grandezas, conforme a Sua vontade. Ele dá a paz e abundância de colheitas, propriedade e felicidade, ou Ele envia as desolações da guerra, da fome, da seca e pestilência. Todas estas coisas estão à disposição de Deus, e são designadas para utilizadores inteligentes, sob a Sua universal providência. Deus não é um mero expectador do universo. Ele o fez, mas está presente e ativo em todo lugar, o sustentáculo de tudo e o poder governante de tudo o quanto existe.

Embora o valor de um pardal seja pequeno, e o seu vôo pareça ser descoordenado e sem controle, ainda assim ele não cai ao chão, nem desvia-se para lugar algum, sem o seu Pai. "Sua onisciente providência já de antemão determina em qual galho ele pousará; que migalhas ele apanhará; onde ele construirá seu ninho e descansará; onde ele viverá e onde ele morrerá." 2

Cada gota de chuva e cada floco de neve que caem das nuvens, cada inseto que se move, cada planta que nasce e cresce, gada partícula de poeira que flutua no ar têem certas causas definitivas e terão certos efeitos definitivos. Cada um é um elo na corrente de eventos e muitos dos grandes eventos da história aconteceram devido a estas coisinhas aparentemente insignificantes.

Através de todo o curso de eventos existe progresso, em direção a um fim pré-determinado. Dr Warfield muito apropriadamente escreveu: "Não foi um acidente que levou Rebeca ao poço, para dar as boas vindas ao servo de Abraão (veja Gn 24), ou que levou José ao Egito (veja Gn 45:8 ; 50:20. 'Deus assim o quis, para o bem'), ou guiou a filha do Faraó até a arca no meio dos juncos (Êx 2), ou que mais tarde, direcionou a pedra do moinho que quebrou o crânio de Abimeleque (Jz 9:53), ou guiou a flecha (atirada a esmo) que feriu o rei por entre as juntas da armadura (1 Rs 22:34). Cada evento histórico é na realidade tratado ou como um ítem na correta ordem de acontecimentos do propósito Divino pré-estabelecido; e o historiador mantem-se continuamente ciente da Sua presença na história, que dá até mesmo ao relâmpago que risca os céus uma tarefa específica (Jó 36:32). 2

Nas grandes estações de trem", disse o Dr Clarence E. Macartney, "você pode ver um lápis metálico aparecer e escrever em letras grandes na parede os horários de chegada ou de partida dos trens. O lápis metálico parece escrever por sí próprio, mas nós sabemos que escondido em algum escritório existe um funcionário, cuja mente e mãos operam o lápis. Também em nossa própria vida, notamos nossas próprias deliberações e escolhas e decisões, e ainda na construção do nosso destino, parecem haver outras cordas, cordas que não respondem ao nosso comando. Eventos aparentemente triviais desempenham sua parte em grandes acontecimentos." 4

O senso de responsabilidade moral e dependêndia do homem, e o seu instintivo apelo a Deus em horas de perigo, mostram o quão universal e inata é a convicção de que Deus realmente governa o mundo e todos os eventos humanos. Mas enquanto a Bíblia repetidamente ensina que o controle providencial é universal, Poderoso, sábio e sando, em nenhum lugar as Escrituras intentam informar-nos como reconciliar tal com a liberdade do homem. Tudo o que precisamos saber é que Deus governa as Suas criaturas e que o Seu controle sobrfe elas é tal que nenhuma violência aplica-se às suas naturezas. Talves a relação entre a Soberania Divina e a liberdade humana possa ser melhor expressada nas palavras: Deus tão presente nos estímulos externos que o homem age de acordo com a sua própria natureza, e ainda assim faz exatamente o que Deus tem planejado para que ele faça.

Este assundo, tanto quanto relaciona-se com a responsabilidade humana, será mais amplamente tratado no capítulo sobre Livre Arbítrio.

PROVAS NAS ESCRITURAS

A doutrina Bíblica da Providência é tão clara que é admitida por muitos cuja visão filosófica leva-os a rejeitá-la por si mesmos. Nós apresentaremos agora um sumário das provas nas Escrituras, mostrando que todos os eventos têem um local e propósito determinados, apontados, que a providência de Deus é universal, e que Ele destarte assegura o completo termo dos Seus planos. O controle providencial de Deus abrange:

(a) Natureza do mundo físico. "...o Senhor tem o seu caminho no turbilhão e na tempestade, e as nuvens são o pó dos seus pés."[Naum 1:3] "Somente na terra de Gósem onde se achavam os filhos de Israel, não houve saraiva."[Êx 9:26] "...porque ele faz nascer o seu sol sobre maus e bons, e faz chover sobre justos e injustos."[Mt 5:45] A fome no Egito pareceu aos homens ser somente a conseqüência de causas naturais; mas José podia dizer, "...é porque esta coisa é determinada por Deus, e ele brevemente a fará."[Gn 41:32] "Além disso, retive de vós a chuva, quando ainda faltavam três meses para a ceifa; e fiz que chovesse sobre uma cidade, e que não chovesse sobre outra cidade;..."[Am 4:7] "...dando-vos chuvas do céu e estações frutíferas, enchendo-vos de mantimento, e de alegria os vossos corações."[At 14:17] "Quem mediu com o seu punho as águas, e tomou a medida dos céus aos palmos, e recolheu numa medida o pó da terra e pesou os montes com pesos e os outeiros em balanças,"[Is 40:12]

(b) A criação animal. "Não se vendem dois passarinhos por um asse? e nenhum deles cairá em terra sem a vontade de vosso Pai."[Mt 10:29] "Olhai para as aves do céu, que não semeiam, nem ceifam, nem ajuntam em celeiros; e vosso Pai celestial as alimenta..."[Mt 6:26] "O meu Deus enviou o seu anjo, e fechou a boca dos leões, e eles não me fizeram mal algum; ..."[Dn 6:26] "Os leões novos os animais bramam pela presa, e de Deus buscam o seu sustento."[Sl 104:21] "De modo que Deus tem tirado o gado de vosso pai, e mo tem dado a mim."[Gn 31:9].

(c) Nações. (a humiliação de Nabocodonosor foi) "...a fim de que conheçam os viventes que o Altíssimo tem domínio sobre o reino dos homens, e o dá a quem quer, e até o mais humilde dos homens constitui sobre eles."[Dn 4:17] "Eis que as nações são consideradas por ele como a gota dum balde, e como o pó miúdo das balanças; eis que ele levanta as ilhas como a uma coisa pequeníssima."[Is 40:15] "Alegre-se o céu, e regozije-se a terra; e diga-se entre as nações: O Senhor reina."[I Cro 16:31] "Pois Deus é o Rei de toda a terra; ..."[Sl 47:7] "Ele muda os tempos e as estações; ele remove os reis e estabelece os reis; é ele quem dá a sabedoria aos sábios e o entendimento aos entendidos."[Dn 2:21] "O Senhor desfaz o conselho das nações, anula os intentos dos povos."[Sl 33:10] "E o Senhor lhes deu repouso de todos os lados, .... , mas a todos o Senhor lhes entregou nas mãos."[Jos 21:44] "Mas os filhos de Israel fizeram o que era mau aos olhos do Senhor, e o Senhor os entregou na mão de Midiã por sete anos."[Jz 6:1] "... Sucederá qualquer mal à cidade, sem que o Senhor o tenha feito?"[Am 3:6] "Pois eis que suscito os caldeus, essa nação feroz e impetuosa, que marcha sobre a largura da terra para se apoderar de moradas que não são suas."[Hab 1:6]

(d) Homens individuais. "Como corrente de águas é o coração do rei na mão do Senhor; ele o inclina para onde quer."[Prov 21:1] "Confirmados pelo Senhor são os passos do homem..."[Sl 37:23] "O coração do homem propõe o seu caminho; mas o Senhor lhe dirige os passos."[Prov 16:9] "Em lugar disso, devíeis dizer: Se o Senhor quiser, viveremos e faremos isto ou aquilo."[Tg 4:15] "Porque dele, e por ele, e para ele, são todas as coisas; ..."[Rm 11:36] "Pois, quem te diferença? E que tens tu que não tenhas recebido? E, se o recebeste, por que te glorias, como se não o houveras recebido?"[I Cor 4:7] "O anjo do Senhor acampa-se ao redor dos que o temem, e os livra."[Sl 34:7] "Eis que o nosso Deus a quem nós servimos pode nos livrar da fornalha de fogo ardente; e ele nos livrará da tua mão, ó rei."[Dn 3:17] "O Senhor é por mim, não recearei; que me pode fazer o homem?"[Sl 118:6] "Mas agora, ó Senhor, tu és nosso Pai; nós somos o barro, e tu o nosso oleiro; e todos nós obra das tuas mãos."[Is 64:8] "...e a mão do nosso Deus estava sobre nós, e ele nos livrou da mão dos inimigos, e dos que nos armavam ciladas pelo caminho."[Esd 8:31] "...e que Deus tinha dissipado o conselho deles,..."[Neem 4:15] "Mas contra os filhos de Israel nem mesmo um cão moverá a sua língua, nem contra homem nem contra animal; para que saibais que o Senhor faz distinção entre os egípcios e os filhos de Israel."[Êx 11:7] "E de noite disse o Senhor em visão a Paulo: Não temas, mas fala e não te cales; porque eu estou contigo e ninguém te acometerá para te fazer mal, ..."[At 18:9,10)

(e) Os atos livres dos homens. "porque Deus é o que opera em vós tanto o querer como o efetuar, segundo a sua boa vontade."[Fil 2:13] "E o Senhor deu ao povo graça aos olhos dos egípcios, de modo que estes lhe davam o que pedia; ..."[Êx 12:36] "este Esdras subiu de Babilônia. E ele era escriba hábil na lei de Moisés, que o Senhor Deus de Israel tinha dado; e segundo a mão de Senhor seu Deus, que estava sobre ele, o rei lhe deu tudo quanto lhe pedira."[Esd 7:6] "...porque o Senhor os tinha alegrado, tendo mudado o coração do rei da Assíria a favor deles, para lhes fortalecer as mãos na obra da casa de Deus, o Deus de Israel."[Esd 6:22] "Ainda porei dentro de vós o meu Espírito, e farei que andeis nos meus estatutos, e guardeis as minhas ordenanças, e as observeis."[Eze 36:27]

(f) Os atos pecaminosos dos homens. "Porque verdadeiramente se ajuntaram, nesta cidade, contra o teu santo Servo Jesus, ao qual ungiste, não só Herodes, mas também Pôncio Pilatos com os gentios e os povos de Israel; para fazerem tudo o que a tua mão e o teu conselho predeterminaram que se fizesse."[At 4:27,28] "Respondeu-lhe Jesus (a Pilatos): Nenhuma autoridade terias sobre mim, se de cima não te fora dado; por isso aquele que me entregou a ti, maior pecado tem."[Jo 19:11] "Disse, porém, o rei (Davi a Abisai, com relação a Simei): ...Por ele amaldiçoar e por lhe ter dito o Senhor: Amaldiçoa a Davi; ... Deixai-o; deixai que amaldiçoe, porque o Senhor lho ordenou."[II Sam 16:10,11] "Na verdade a cólera do homem redundará em teu louvor, e do restante da cólera tu te cingirás."[Sl 76:10] "Eis que eu endurecerei o coração dos egípcios, e estes entrarão atrás deles; e glorificar-me-ei em Faraó e em todo o seu exército, nos seus carros e nos seus cavaleiros."[Êx 14:17]

(g) Os eventos fortuitos ou "acontecimentos ao acaso" [referir-se à seção 4 (Cap III)] : "O plano divino inclui os eventos fortuitos ou acontecimentos ao acaso": "A sorte se lança no regaço; mas do Senhor procede toda a disposição dela."[Prov 16:33] "E dizia cada um ao seu companheiro: Vinde, e lancemos sortes, para sabermos por causa de quem nos sobreveio este mal. E lançaram sortes, e a sorte caiu sobre Jonas."[Jon 1:7] "[24] E orando, disseram: Tu, Senhor, que conheces os corações de todos, mostra qual destes dois tens escolhido [26] Então deitaram sortes a respeito deles e caiu a sorte sobre Matias, e por voto comum foi ele contado com os onze apóstolos."[At 1:24, 26] "Cobre as mãos com o relâmpago, e dá-lhe ordem para que fira o alvo."[ Jó 36:32] "[28] Replicou Micaías: Se tu voltares em paz, o senhor não tem falado por mim... [34] Então um homem entesou o seu arco, e atirando a esmo, feriu o rei de Israel por entre a couraça e a armadura abdominal."[I Rs 22:28, 34] "Porque a aflição não procede do pó, nem a tribulação brota da terra;"[Jó 5:6] "Replicou-lhe Jesus: Em verdade te digo que hoje, nesta noite, antes que o galo cante duas vezes, três vezes tu me negarás."[Mc 14:30] (compare com Gn 37:28 e 45:5; também compare com I Sam 9:15, 16 e 9:5-10).